La Clifton es sin duda una de las zapatillas más carismáticas de la marca francesa. Un modelo que, por sus características, abarca un amplio abanico de corredores, y que llega a esta novena versión con cambios sustanciales e interesantes. La propia firma asegura que “las Clifton se reinventan”. Puede ser una buena definición para una zapatilla que ahora es más ligera (4 gramos de peso menos), más amortiguada gracias al aumento de 3 mm en sus perfiles de la mediasuela, y con diversos retoques que perfeccionan un modelo totalmente enfocado a la comodidad y a conseguir una carrera sencilla.

La Clifton 9, un modelo galardonado dentro de la casa francesa, mantiene esa versatilidad que la hace valedera para corredores de muy diferentes perfiles. Así, van a sentirse cómodos con ella tanto deportistas que rueden a ritmos suaves y lentos, ya sean algo corpulentos (¡ojo, no obesos!) o más delgados, como atletas que prefieran subir el ritmo y no deseen perder la comodidad y la amortiguación. Y tan pronto nos vale para hacer sesiones de cambios de ritmo o rodajes largos, como series más rápidas o entrenamientos de cualquier otro tipo.

Y es que la pisada en todos los casos descritos anteriormente es siempre la misma: suave, esponjosa, estable y cómoda. No se le puede pedir más a una zapatilla que, con 250 gramos, va a solventarnos la papeleta en muchísimas ocasiones. De hecho, para los corredores que no puedan permitirse –o no quieran tener– varios modelos en su armario, la Hoka Clifton 9 es una gran candidata a ser “la zapatilla”. Al cumplir de manera notable en prácticamente todas las situaciones, permite entrenar y competir con ella distancias desde los 10 km hasta el maratón.

Estéticamente, a simple vista, vemos que el upper de la Clifton 9 no ha cambiado en exceso respecto a su predecesora. Pero en esta versión la zapatilla cuenta con un tejido de malla reciclado, eliminando algunos adhesivos y dos retoques bastante importantes: la lengüeta y la felpa del talón. Ambos van enfocados en ganar un plus de comodidad y suavidad al contacto del pie con la zapatilla.

La lengüeta en esta nueva versión, como decíamos, es más esponjosa y con diversos refuerzos. El objetivo de la marca era, además de la comodidad, darle un plus de ajuste al conjunto, y sin duda lo ha conseguido. La zapatilla entra perfecta, no se desliza cuando vamos en marcha con ella y la comodidad del pie es máxima también por la parte superior gracias a la suavidad general del upper. La lengüeta, además, va semicosida por la parte interior a la mediasuela.

El otro retoque, el talón, ahora más afelpado e igualmente aerodinámico con ese estilo “alerón”, le dan un aspecto incluso racing. Gracias a esta protuberancia del collarín en la parte trasera, nuestro tendón de Aquiles va mucho más protegido y acolchado que de costumbre. El chasis en esta parte del talón también presenta ciertos refuerzos y en la parte exterior se remata con el logo de HOKA en relieve.

Las sensaciones al correr con la Clifton 9, este sentido, son de estabilidad y sujeción. Los cordones siguen siendo planos, sencillos, y el empeine presenta 6 ojales en cada lado para apretar o suavizar la zapatilla en función del tipo de pie de cada corredor.

Hoka es una de esas marcas que ha demostrado que no es necesario descubrir ningún nuevo compuesto que revolucione el mundo para obtener una zapatilla de lo más agradable. Lejos de patentes y tecnologías vanguardistas, a la marca francesa le ha valido utilizar con cierta inteligencia espumas clásicas (EVA) para lograr una sensación de pisada envidiable. Cuesta definir con palabras esa esponjosidad que se siente al caminar y correr con las Clifton. Su acolchado es tan mullido y suave que es fácil olvidarse de que estás corriendo y sumergirte en tus propios pensamientos.

La mediasuela contiene CM EVA. Hablamos de la espuma EVA tradicional pero en este caso moldeada por compresión e inyectada para lograr más sensación de acolchado. Sin ser una zapatilla especialmente reactiva, esta espuma unida a la suela exterior y al meta-rocker, muy pronunciado en la parte delantera, consigue que la pisada sea más fácil, rápida y suave que en otros modelos de este segmento de zapatillas.

En carrera la sensación es muy agradable. La pisada es realmente fácil, tanto entrando de talón como si intentamos hacerlo con el antepie. Y la amortiguación, aún más acentuada que en la Clifton 8 gracias la subida de 3 mm de los perfiles de la mediasuela. Ese “terreno ganado”, que le dota de unos perfiles aún más maximalistas, redundan en una mayor esponjosidad.

La genialidad es que se ha logrado hacer una zapatilla más amortiguada, de mejor calidad, con detalles perfeccionados y además recortando 4 gramos el peso total del conjunto.

La suela de la Clifton 9 se ha rediseñado con un nuevo dibujo que, aunque no difiere en exceso de su anterior versión, sí pretende aumentar la durabilidad y perfeccionar las zonas de apoyo. El material utilizado es goma de Durabrasion, un compuesto al que la marca francesa ha recurrido en varias ocasiones.

Como comentábamos, la pisada es bastante fluida, y el agarre en superficies duras el esperado para una zapatilla diseñada para “tragar” kilómetros. Incluso en caminos de tierra en buen estado la adherencia es bastante notable, por lo que podemos permitirnos sacar a las Clifton 9 del asfalto y alternar con otras superficies duras y arenosas, algo que también es muy positivo en rodajes largos para no dañar las articulaciones con tantos impactos sobre pavimento duro.

En resumen, la Hoka Clifton 9 es una zapatilla que ofrece comodidad, amortiguación y suavidad al corredor. Tres cualidades que mantiene en todo tipo de circunstancias y ritmos. La sensación de correr por un “campo de esponjas” consigue hacer de este modelo una zapatilla ideal para los entrenamientos del día a día, también para rodajes de larga distancia e incluso para carreras de media maratón o maratón.

Tipo de zapatilla: entrenamiento o carrera en asfalto

Precio: 150€ en la web de HOKA

Peso: 248 gramos (H) y 205 gramos (M)

Perfil de corredor: todo tipo de corredores (hasta 90 kilos de peso)

Distancias: media maratón y maratón

Ritmo: todos, desde 4:00/km a 6:00/km

Terreno: pavimento duro, ya sea asfaltado o de tierra muy compacta (parque)

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