Un efecto dominó se está apreciando en el mercado eléctrico no regulado de Chile a raíz de un desacople de precios y otros factores.
El efecto general observado es un cambio en los acuerdos de compraventa de energía (PPA), según información recogida por BNamericas.
Los contratos se están volviendo cada vez más sofisticados, ya que las generadoras están intentando minimizar el riesgo financiero en un mercado donde los precios de inyección se reducen a cero durante las horas con luz solar.
“Lo que estamos viendo a nivel de mercado son proveedores que ofrecen, por ejemplo, contratos con tarifas diurnas y tarifas nocturnas”, señaló Pablo Demarco Bull, gerente comercial de Plataforma Energía, la primera plataforma de comercialización de energía de Chile, y la más grande.
“Esto es significativo. Para un proveedor, un generador de energía solar, por ejemplo, no es recomendable tener mucha exposición durante las horas en que no hay sol”.
Dichos contratos serían adecuados para empresas que pueden modificar sus operaciones para que la mayor parte de la energía se consuma durante las horas con luz solar.
Una combinación de factores que incluyen un alza en los costos de los combustibles fósiles, la falta de flexibilidad y la congestión de la red ha elevado el riesgo de desacople —desajuste de precio desfavorable en los nodos de inyección y retiro— y la brecha entre los precios spot en horario diurno y nocturno.
Las generadoras con PPA en el espacio regulado se han visto afectadas por el desacople y al menos dos han declarado oficialmente estrés de pagos.
“Esta volatilidad de los precios spot ha provocado que los vendedores de energía hayan revisado sus portafolios en un sentido más conservador y derivado en una menor disposición a contratar energía a precio fijos”, indicó Demarco.
Instó a todos los compradores del mercado no regulado con contratos vigentes a comenzar el proceso de renovación al menos un año antes de la expiración para evitar el riesgo de terminar pagando precios spot en lugar de precios fijos por su electricidad.
También con operaciones en Perú, Plataforma Energía, con sede en Santiago, se fundó en 2016 para reunir a proveedores y consumidores de energía con otros actores del ecosistema, como las firmas consultoras.
Entre otros servicios, la plataforma independiente celebra subastas de suministro eléctrico en tiempo real, diseña licitaciones y subastas de derivados de energía, ofrece una solución para transacciones de energía térmica y opera como plataforma para transacciones de certificados de energía renovable. Anualmente se comercializan más de 2.000MWh de electricidad a través de la plataforma en Chile.
El número de clientes en el mercado no regulado de Chile ha crecido a ritmo acelerado desde 2017 y 2018, impulsado por una baja en los precios spot y los precios para el usuario final, principalmente como consecuencia de una gran afluencia de plantas solares y eólicas.
Los precios spot experimentaron un cambio drástico a mediados de 2021. A partir de entonces, comenzaron a subir debido a un ajuste en las proyecciones por la caída de los niveles de los embalses hidroeléctricos y el alza de los combustibles para las centrales termoeléctricas.
Una expansión de infraestructura de transmisión y almacenamiento energético debería ayudar a mejorar la integración del sistema y facilitar la incorporación de nueva capacidad renovable, lo que a su vez reduciría los costos de desacople y el riesgo de mercado. Un proyecto de transmisión clave es Kimal-Lo Aguirre, línea de HVDC que debiera entrar en servicio hacia 2030. Esta ayudará a enviar más energía renovable desde el norte a los centros de demanda en la zona central del país.
Sin embargo, los precios siguen siendo favorables en el espacio no regulado y la mayor parte de las negociaciones relacionadas corresponde a renovaciones de contratos.
En cuanto a los precios del mercado regulado, estos se han estabilizado a través de un fondo constituido en 2019 como respuesta a la crisis social de ese año. También se anunció un segundo fondo de estabilización.
Sin embargo, en un pronóstico reciente, Plataforma Energía estimó que los ajustes por inflación y fluctuaciones cambiarias podrían traer consigo un alza en las cuentas de los usuarios finales de alrededor de 20%. Bajo el mecanismo del fondo, los grandes consumidores incurren en un recargo para subsidiar los precios aplicados a los usuarios más pequeños.
En Chile, los clientes conectados a una capacidad de más de 500kW, pero inferior a 5MW, pueden optar por ser usuarios regulados o no regulados. Los usuarios conectados a más de 5MW deben operar en el espacio no regulado.
Los contratos suelen durar cuatro años.
La Asociación Chilena de Comercializadores de Energía (Acen) está pidiendo al gobierno que reduzca el umbral de 500kW para permitir que una mayor parte de las pymes compren electricidad en el mercado no regulado.
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